Es originario de Oriente Medio; en la actualidad se cultiva en todo el planeta, haciendo de ésta una de las especias más populares del mundo.
Las semillas son la parte más utilizada de la planta, tanto enteras como molidas. Se aprecia en todo el mundo por su aporte de color y de sabor, una mezcla de nuez y pimienta, con una sensación cálida (algo picante) en la boca debido a su alto contenido de aceites.
Es uno de los principales ingredientes de los curries indios, aunque otras cocinas también lo utilizan con profusión, como la mexicana o del norte de África.
Sazona perfectamente los platos con base de arroz, guisos con garbanzos o lentejas, y es una excelente opción para frotar carnes previo a su cocción.
Es una fuente muy importante de fibra dietética, vitaminas y minerales. Posee propiedades carminativas y antioxidantes.
