Es la drupa cosechada, una vez alcanzado su tamaño máximo, pero antes de comenzada la maduración de la planta de la pimienta común (piper nigrum). Para conservar su color, los frutos se deshidratan o se conservan en salmuera.
Su sabor es mentolado, fresco y de bajo tenor picante, aunque intenso.
Es una planta muy antigua, cuyos orígenes se ubican en la India. Alejandro Magno la habría introducido en Grecia (siglo IV a.C.). Para tener una idea de su exclusividad y rareza basta considerar que era usada como moneda de cambio en la Edad Media.
Pierde sabor y aroma si no se conserva herméticamente almacenada. También es sensible a la luz. Es por esta razón que se prefiere su uso recién molida.
Se utiliza en todo el mundo entera o machacada, marida bien con guisos de pescado, carne asada o salsas cremosas. Incluso puede incluirse en preparaciones dulces, como frutillas a la pimienta verde.
